お父さんのための電子工作　真空管アンプを作ろう！

　その昔、電気製品は偉大でした。大きくて、重くて、高価でした。”初めてテレビが来た日”というのを体験した人ならご存知でしょうが、カバーをかけて床の間に飾っていたもんです。
この頃のテレビはスイッチを入れても1分間位待たないと画面が出ないのです。また、スイッチを切ったら、画面の周りからスーッと小さくなっていって、いつまでもブラウン管が光っているのです。それによく壊れていました。その度に近所の電気屋さんが家にやってきて修理していました。その場で修理すれば直ったのが当時の電気製品でした。その中には真空管と大きくて重いトランスがぎっしりつまっていたのです。

　真空管とは、電流を増幅したり、整流したりという仕事をします。そう、トランジスタの先輩なのです。真空管に安定した仕事をさせるためには高い電圧が必要なので、大きなトランスが不可欠でした。大きさと重さは、真空管にとって逃れられないことでした。真空管自体は、とても信頼のおける素子で、真空管を使ってコンピュータを作ることだってできたのですが、その重さは30トンもあったそうです。

　1951年、アメリカでトランジスタが発明され、日本でも”トランジスタラジオ”なるものが作られました。指先に乗るくらい小さいのに、真空管に負けない働きをもつトランジスタの出現で、すべての電気製品がトランジスタに移行しました。テレビもラジオも小さく軽く、省エネタイプになっていったのはご存知のとおりです。エレクトロニクスはますます発達し、便利になり、中身の事なんてまったくわからない位、複雑になりました。